Die Themse wird schon seit Jahrhunderten als Lebensader Südenglands in der Literatur beschrieben. An ihr erfuhren nicht nur bedeutende Handelsstädte, wie Oxford und London, Prosperität, sondern auch die kleinen Ortschaften Eton und Windsor Popularität. Die Themse ist fast 350 Kilometer lang und im Großteil Naturbelassen. Dennoch verkehren auf ihr wichtige Lastschiff-, Passagierschiff- und Handelsschiffrouten. Sehr beliebt sind die Themseauen mit ihren herrlichen Flusshotels und Bed&Breakfasts.
Das Tal der Themse eignet sich hervorragend für eine Flussreise mit dem Rad, zu Fuß oder auch mit dem Auto. Denn immer wieder kreuzen idyllische Dörfer und historische Städte den Weg. Zwischendurch liegen inmitten der schönen englischen Natur herrliche Landhotels, Lodges und Bed&Breakfasts, in denen man nicht nur sehr gut übernachten kann, sondern auch speisen. Zudem verkehren auf der Themse zwischen Oxford und London Passagierfähren, von denen man an vielen Orten ein- und aussteigen und damit eine wunderbare Fluss-Hopping-Tour unternehmen kann.
Und wer gerne selber rudert kann auch mit dem Kanu diese schöne Strecke erkunden und dabei unterwegs versteckt liegende Hotels und Unterkünfte im Cottage- und Tudorstil entdecken. Viele Hotels entlang der Themse verfügen über modernsten Komfort und einen sehr niveauvollen, englischen Ausstattungs- und Einrichtungsstil. Zudem ist den Hotels an der Themse meist eine Bar und ein Restaurant angeschlossen. Viele größere Hotels bieten ihren Gästen auch Swimminpool, Sauna und Massage an.
Die Themse entspringt in den Cotswold, einer landwirtschaftlich geprägten Region Englands, die auch als Herz von England bezeichnet wird. Als kleines Flüsschen verlässt die Themse das Area of Outstanding Natural Beauty rund um die Cotswold Hills und schlängelt sich in sanften Mäandern nach Oxford. Hier liegen einige der romantischsten Flussauen der Themse. Weiden recken ihre Äste über das stille Wasser und kreieren eine idyllische Flusslandschaft, die ihresgleichen in Südengland sucht. Zahlreiche Ruderer, darunter natürlich auch die Rudermannschaften der Oxford University trainieren hier in den friedlichen Themseauen.
Zudem zweigt hier auch der Oxford Kanal nach Coventry ab. Hier wurden ab dem 18. Jahrhundert vor allem Kohlelieferungen nach London verschifft. Heute wird der Kanal vor allem durch die markanten Narrowboats genutzt. Diese sind maximal 2 Meter breit und bis zu über 20 Meter lang. Damit passen sie genau in die Schleusen des Kanals. Auf Narrowboats werden heute viele Ausflugsschifffahrten angeboten.
Über Reading, Eton und Windsor erreicht die Themse schließlich den Großraum London, wo sie durch die Stadtteile Syon House, Hampton Court Palace, Richmond fließt und die Innenstadt erreicht. Über Greenwich und Dartford verlässt die Themse das Londoner Stadtgebiet wieder und mündet schließlich bei Southend in die Nordsee. Besonders für Technikfans ist es ein Erlebnis die Themse Sperrwerke im Südosten Englands zu besichtigen. Mit über 530 Metern Länge gehört das in den 1980ern errichtete Thames Barrier zudem zu den größten Flutschutzanlagen der Welt.